El rock como un movimiento, cultura, estilo de vida e ideología que tuvo su origen en los años 50, en Estados Unidos. Su origen se marca oficialmente con la grabación de “That's all right” de Elvis Presley, pero en realidad este género ya había aparecido posteriormente con la canción “Rock around the clock” de Bill Haley and his comets (tres meses antes de que Elvis hiciera historia).
Surge como un sincretismo y mestizaje de elementos, y la fusión de música de negros y blancos, aunque aún no se habían roto las barreras políticas y civiles que existían entre ambas razas. El rock es una combinación de los ritmos negros rithm, blues y el blanco y sureño Country music.
Por haber nacido durante la época tan peculiar de los 50's -época de un desarrollo técnico en Norteamérica- el rock se difunde con muchísima rapidez, y es considerado un fenómeno de masas y la primera muestra de cultura popular plenamente documentada. La influencia de la televisión en el desarrollo de este género, por un lado, fue muy grande, pues ésta representa uno de los principales medios de comunicación de masas. También los discos de vinilo, que por su bajo precio y fácil accesibilidad permitían llegar a más personas y de todas las edades. Y por último, la aparición de radios con transistores, que eran más pequeños y baratos.
El rock era escuchado principalmente por jóvenes y adolescentes, quienes al escuchar las letras de las canciones y la música se sentían identificados en su rebeldía, y encontraban en éste genero una forma de liberación, un estilo de vida. Lo que éstos no sabían es que su rebeldía estaba poniendo los cimientos de lo que sería una gran sociedad de consumo. Las compañías discográficas y los estudios cinematográficos se dieron cuenta de esto muy rápidamente, y decidieron sacar provecho de la situación. Comenzaron a crear “ídolos” para que los jóvenes pudiesen admirarles y quererles imitar, pero sobre todo para que al sentirse identificados con ellos se sintieran impulsados a un mayor consumo.
Tras lograr un exitoso nacimiento y desarrollo en América como resultado de la comercialización de la industria musical, el rock comienza una etapa de globalización, que tiene como consecuencia su difusión por muchos países. El primer país hacia donde se difunde el rock, y con gran fuerza, es a Gran Bretaña, ya por los años 70's, y después de este, a muchos más en Europa.
El rock, por ser un género tan variado e influyente, también tiene como efecto la aparición de subgéneros, al igual que de subculturas tales como los “mods”, “punks”, “rockers”, “skinheads”, teddies”, etc. Y por este motivo se convierte en el objeto de estudio, en muchos casos, de la sociología, antropología y cultura.
A lo largo de estos 50 años, el rock ha sido dado por muerto en varias ocasiones, pero siempre se ha logrado levantar, por su excelente fuerza, y por el impacto e influencia que tiene en las personas. Pocos se imaginaron que 50 años después, este género seguiría aún vivo y con tanta fuerza, pero esto nos lleva a reflexionar en las palabras de Elvis Presley (considerado “el rey del rock and roll”): "No creo que (el rock and roll) muera alguna vez por completo, porque van a tener que hacer algo extraordinariamente bueno para que tome su lugar".
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